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La enorme cantidad de gases de invernadero que se emiten a la atmósfera, y el problema que esto supone para el medio ambiente hace necesario tomar medidas para su reducción. Los países desarrollados son responsables de la mayor parte de estas emisiones y sus necesidades de energía siguen en aumento. Los países del tercer mundo también se encuentran en una situación de aumento de las necesidades energéticas, ya que la energía es fundamental para lograr su crecimiento económico y desarrollo. Es muy probable que la manera de lograr esa energía sea mediante el uso de combustibles fósiles, lo que provoca más emisiones de gases que contribuyen al efecto invernadero. Es por ello que los países del tercer mundo se encuentran en una difícil situación ya que precisan energía para su desarrollo, pero los medios que más fácilmente están a su alcance, los combustibles fósiles, tienen unas consecuencias perjudiciales para el medio ambiente y el desarrollo sostenible. Los países desarrollados son precisamente los mayores beneficiados y también los mayores productores de gases de invernadero y, al mismo tiempo, los que buscan desarrollar estrategias para disminuir la emisión de estos gases. Sin embargo, es una tendencia de los países desarrollados el trasladar industrias de gran demanda energética a países del tercer mundo. Así, los países desarrollados, de alguna manera, se “liberan” de sus responsabilidades sobre las emisiones contaminantes provocadas por la fabricación de productos que luego importan. Es necesario, entonces, que las estrategias de mitigación de emisiones de gases invernadero sean compatibles con las necesidades de desarrollo de los países del tercer mundo. Para ello, es fundamental asegurar la accesibilidad de estos países a nuevas tecnologías eficientes y limpias. Esto implica desarrollar tecnologías avanzadas para combustibles fósiles, desarrollar las energías renovables y fomentar el uso eficiente de la energía.